피부는 체내의 근육들과 기관을 보호하는 조직으로, 제일 바깥의 표피와 그 아래의 진피, 가장 아래쪽의 피하 조직으로 구성되어 있다. 피부가 하는 역할은 외부 환경에 대해 병원균으로부터 신체를 보호하고 체온을 조절하고 감각을 느끼는 등의 기능을 한다.
건강한 피부는 표면이 매끄럽고 윤기가 있으며 탄력과 촉촉한 느낌이 있다. 피부 자체가 함유하는 수분의 양은 피부 결을 좌우하는 가장 중요한 요소이다. 즉 피부 자체의 수분이 충분하면 피부 결이 매끄럽지만, 부족하면 피부의 감촉은 거칠어진다. 건강한 표피의 각질층은 15~20%의 수분을 함유하고 있으며 수분이 부족하면 피부가 건조해지고 윤기와 탄력이 없어져 주름이 증가하게 된다. 피부의 탄력이나 부드럽고 촉촉한 느낌은 피부의 가장 바깥층인 표피의 각질층에 존재하는 수분에 의해 유지된다. 건강하지 않고 노화된 피부에는 주름이 생기고, 탄력이 저하되며 검버섯이나 잡티 등이 생기게 된다. 그러므로 건강한 피부의 유지가 무엇보다 중요하다.
충남대학교 피부과 (이증훈 교수 연구팀)에서 피부의 기능에 미치는 프로폴리스 추출물 효과에 대한 연구를 실시하였다. 프로폴리스 추출물은 피부 세포의 막 단백질 중 물 분자만 골라 통과시키는 아쿠아포린 3을 활성화시켜 글리세롤이 세포막을 통과할 수 있도록 하여 피부의 수분을 유지하여 피부 탄력과 피부 보호막 조절에 도움을준다. 고 발표하였다.
제 68회 바이오프로폴리스연구회 -충남대학교 피부과 (이증훈 교수 연구팀)발표 자료중 일부 발췌
